Hélicoptères, 400 policiers et gendarmes, hommes cagoulés, des dizaines de véhicules sur le site, c’était la grandes ébulition ce matin à Coulaines ! Reportage sur le site de France 3 Pays de la Loire http://jt.france3.fr/regions/popup.... Dépêche de l’AFP Publié le 09/01/2010 à 17:55 - Modifié le 09/01/2010 à 18:02 AFP

Environ 170 détenus, dont une soixantaine venus d’Alençon, ont été transférés sans incident samedi vers un nouvel établissement pénitentaire situé à Coulaines, en banlieue nord du Mans, a-t-on appris auprès de l’administration pénitentiaire.

Le transfert s’est fait en deux temps. A partir de 04H00 du matin, 111 détenus ont été transférés, jusqu’à environ 08H30, de l’ancienne maison d’arrêt du Vert-Galant au Mans vers le nouvel établissement, a indiqué à l’AFP Anne-Sophie Cortinovis, responsable communication de la direction interrégionale des services pénitentiaires à Rennes.

Ensuite, en tout début d’après-midi, un premier convoi de détenus a quitté la maison d’arrêt d’Alençon (Orne) pour Coulaines (Sarthe), à environ 45 minutes de trajet, a-t-on précisé de même source. Deux autres ont suivi et, malgré des conditions météorologiques délicates, le dernier a rejoint la nouvelle prison en fin d’après-midi.

Au total, les opérations de transfert ont mobilisé "autour de 340 personnes" parmi les forces de police, de gendarmerie, et des services pénitentiaires, a précisé Mme Cortinovis.

Inaugurée fin novembre et dotée de 401 places, la nouvelle maison d’arrêt du Mans-les Croisettes, à Coulaines, verra sa population augmenter progressivement au cours de l’année.

Situées respectivement au Mans, dans un ancien couvent des Visitandines confisqué peu après la Révolution, et à Alençon, dans le château des ducs d’Alençon, un ancien chateau-fort remontant au XIIe siècle, les maisons d’arrêt abandonnées étaient particulièrement vétustes. Les deux ensembles architecturaux délaissés devraient être promis à une nouvelle vie après travaux.