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Platini combat le « libéralisme débridé »

Michel Platini persiste et signe. Mercredi, à Bruxelles, le président de l’UEFA a pointé du doigt l’attitude financière de certains clubs professionnels, notamment britanniques, et de certains de leurs propriétaires « qui vivent du désordre économique actuel et qui en profitent ». « Partout où le football a été géré à coup de libéralisme débridé, sa santé financière est menacée », a assuré Platini face au Comité des Régions de l’Union européenne (CdR). Il y présentait sa mesure de contrôle de gestion des clubs, qui permettra d’exclure des compétitions continentales les clubs endettés ou qui ne présenteraient pas de comptes équilibrés durant trois années d’affilée.

Le patron de l’instance européenne en a donc profité pour rappeler le bien fondé du principe de "fair-play financier" : « On devrait passer d’un système fondé sur les largesses de grands mécènes à un système basé sur les principes, ô combien subversifs, de l’orthodoxie financière, les budgets en équilibre et l’autosuffisance. On ne dépense pas plus que ce que l’on gagne. Les grands clubs européens ont compris que le football professionnel était au bord du gouffre et ont saisi la chance qu’on leur offrait de développer un modèle économique plus viable. » (Avec AFP)

Michel Platini : le football et les collectivités locales, la ligue des champions de l’intégration sociale

Le football partage avec l’Europe les valeurs d’intégration, de solidarité et d’intégration sociale. Il peut jouer un rôle important pour aider l’UE à promouvoir ces valeurs, en particulier au niveau local où les clubs font partie intégrante du tissu social. Tel est le message que Michel Platini, le président de l’UEFA, a adressé au Comité des régions lors de sa session plénière, ce mercredi à Bruxelles.

"Sur la "planète foot", une sélection en équipe nationale ou la participation à un tournoi européen sont le sommet d’une carrière, mais on joue d’abord pour l’équipe locale du patelin où on a grandi", a expliqué Michel Platini, en soulignant l’importance de l’échelon local de ce "sport merveilleux". "Le modèle sportif européen repose sur nos collectivités territoriales et ceci à tous les échelons et surtout au niveau du sport amateur".

2010 est l’année européenne de lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale. Michel Platini a donc tenu à souligner la contribution du football dans le combat contre ces phénomènes. "Le foot intègre, inclus, brasse et accueille", a-t-il expliqué en donnant l’exemple des enfants d’immigrés qui trouvent souvent plus de points communs avec leur pays d’accueil sur les terrains de football que dans les salles de classe. "Dans de nombreux cas, c’est le foot qui intègre bien avant l’école et les services sociaux et c’est le foot qui donne aux jeunes leur identité de base".

Cette vision du sport comme une force de changement est partagée par Ramón Luis Valcárcel Siso (ES/PPE) président de la communauté autonome de Murcie et vice-président du CdR, qui présidait la session plénière. "Le sport partage de nombreuses valeurs avec l’Europe. Il nous aide à trouver des solutions dans un large éventail de domaines : la santé, la citoyenneté, l’intégration et le dialogue interculturel. L’UE a compris que le sport peut également jouer un rôle dans l’émergence d’une véritable identité européenne".

Pour sa part, Dimitrios Kalogeropoulos, le maire d’Egaleo, Athènes (EL/EPP), a souligné le lien entre santé et dynamisme économique : "En tant qu’ancien président de l’équipe de football d’Egaleo, je suis convaincu qu’une population vigoureuse et en bonne santé est la condition et le moteur de la croissance économique, de la compétitivité et d’une plus grande prospérité de l’Europe". Jeanette Arnold (UK/PSE), qui est membre de la collectivité du Grand Londres et représente donc la ville qui va accueillir les jeux olympiques de 2012, a confirmé que le sport était un puissant outil d’intégration. "Le succès de programmes tels que ceux de la fondation Kickz au Royaume-Uni, qui offre à des jeunes l’occasion de s’entraîner au football ou de participer à d’autres activités sportives et culturelles, tient à l’extraordinaire capacité du sport à encourager les jeunes à exploiter leurs talents, à relever de nouveaux défis et à bâtir des liens solides avec leur environnement social".

Michel Platini s’est également exprimé sur le fait que les clubs de football étaient perçus comme des "machines à fric", une perception qui est encore plus forte en période de crise quand de nombreux supporters doivent faire des sacrifices pour se payer un abonnement. "Les faiblesses du modèle économique du football ont été dévoilées par la grande crise. Dans de nombreux cas, des clubs professionnels ont dû quémander l’aide des communes ou des régions pour échapper à la faillite. Est-ce bien là le meilleur usage que l’on puisse faire de l’argent du contribuable ?".

Peter Moore (UK/ALDE), membre du conseil de l’agglomération urbaine de Sheffield et rapporteur de l’avis du CdR sur l’égalité des chances et le sport, a souligné la nécessité pour les clubs de football d’offrir quelque chose en retour aux collectivités qui les aident contres vents et marées. "Dans la situation économique actuelle, les sommes astronomiques qui circulent dans le football paraissent difficiles à justifier. Le risque existe qu’un jour un fossé insurmontable se creuse entre les clubs de sport et les populations au sein desquelles ils vivent. C’est pourquoi je pense que de nombreux clubs de football ont envie de montrer qu’ils font quelque chose pour leurs communautés locales".

Witold Krochmal (PL/EA), maire de Wołów, va même plus loin. Il en appelle à une "politique de cohésion pour le sport", dont les aides financières permettraient aux pays les moins favorisés de soutenir le développement du sport à l’école en réalisant les investissements indispensables dans les infrastructures. "Seule une aide comme celle-là, nous permettra de trouver le prochain Messi", a-t-il expliqué.

Consultez le site internet du CdR : www.cor.europa.eu

LE COMITÉ DES RÉGIONS, Le Comité des régions est l’assemblée des représentants des pouvoirs locaux et régionaux de l’Union européenne. La mission de ses 344 membres originaires des 27 États membres consiste à associer les collectivités locales et régionales et les populations qu’elles représentent au processus décisionnel de l’UE et à les informer sur les politiques communautaires. La Commission européenne, le Parlement européen et le Conseil sont tenus de consulter le Comité dans les domaines politiques concernant les régions et les villes. Le Comité des régions peut également saisir la Cour européenne de justice en cas de violation de ses droits ou bien s’il estime qu’un texte de loi de l’UE viole le principe de subsidiarité ou ne respecte p compétences des collectivités locales et régionales. Tél : +32 2 546 8751

christopher.jones@cor.europa.eu

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Michel Platini : Football and local authorities working together will score on social inclusion 14.04.2010 - Football shares Europe’s values of integration, solidarity and social inclusion, and can play a significant role in helping the EU to promote them, especially at the local level where clubs are part of their local communities. This was the message of Michel Platini, President of UEFA, speaking at the Committee of the Regions Plenary Session in Brussels on Wednesday.

"In the world of football, being picked for your national team or playing in a European tournament is seen as the pinnacle, but in the end you play in your local team, the one you grew up with," said Platini, underlining the importance of the local level to the ’beautiful game’. "The European sporting model…relies heavily on the support of local communities at every level, and especially at the amateur level."

2010 is the European Year for Combating Poverty and Social Exclusion, and Platini stressed the role of football in particular in helping to tackle these issues. "Football is about integration, inclusion, giving support and offering a welcome," he said, giving the example of the children of immigrants often finding a common interest with their host country on the football field far more than in the school room. "In many cases, football is a far more effective driver of integration than school or social services, and it is football which gives young people their identities."

This view of sport as a force for change was shared by Ramón Luis Valcárcel Siso (ES/EPP), President of the Autonomous Community of Murcia and First Vice-President of the CoR, who chaired the Plenary. "Sport shares many of the values of Europe ; it allows us to tackle a wide range of issues such as health, citizenship, integration and intercultural dialogue. The EU has understood that sport can also play a role in the creation of truly European identity."

Meanwhile, Dimitrios Kalogeropoulos, Mayor of Egaleo, Athens (EL/EPP), made the link between a healthy population and an economically productive one : "As the former President of Egaleo football team, I am convinced that a strong, healthy population constitutes the necessary basis and driving force for economic growth, competitiveness and greater prosperity in Europe."

Jeanette Arnold (UK/PES), a member of the London Assembly and representing the city which will take on the Olympic mantle in 2012, agreed that sport was a powerful tool for integration. "The success of schemes like Kickz, which offers young people across the UK the opportunity to train in football or engage in other sporting and cultural activities, lies in the great gift that sport has to inspire young people to exploit their talents, take up new challenges and build strong ties in the community."

Michel Platini also commented on the perception of football clubs as money-making machines above all – a perception that was all the more prevalent in times of crisis when many supporters are struggling to afford the price of their season ticket. "The weaknesses of football’s economic model have been exposed by the crisis. Many privately owned clubs have been forced to ask for financial support from their local authorities to avoid bankruptcy. Is this the most effective use of taxpayers’ money ?"

Peter Moore (UK/ALDE), member of Sheffield City Council and CoR rapporteur on equality in sport in 2007, stressed the need for football clubs to give something back to the communities that support them through thick and thin. "In these current economic times, the huge sums of money in football seem hard to justify, and there is a risk that the sport could one day become totally divorced from the communities in which it operates. That is why I think many football clubs are keen to be seen to be doing something for their local communities."

Witold Krochmal (PL/EA), mayor of Wolow, went even further, calling for a "cohesion policy for sport", with funding to allow less privileged countries to support the development of sport in schools through the necessary investment in infrastructure. "Only with help like this will be able to find the next Messi," he said.

For more information, please contact : Chris Jones

+32 0)2 546 87 51

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