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Mercedes Bresso a été élue présidente du CdR le 10 février 2010, dans le cadre de la session inaugurale du cinquième mandat de cette institution

A la suite de l’entrée en vigueur du traité de Lisbonne, ce mandat aura pour la première fois une durée de cinq ans.

Mercedes BRESSO a été Présidente du Groupe PSE du CdR depuis février 2006. Elle avait déjà été membre du CdR de 1998 à 2004 en sa qualité de Présidente de la province de Turin. Élue au Parlement européen en juin 2004, elle a quitté cette fonction en juillet 2005 après son élection à la présidence de la région du Piémont. Elle a réintégré le CdR en 2005 au titre de son nouveau mandat politique.

En tant que membre du CdR, Mercedes BRESSO a promu activement la mise en place à l’échelon de l’UE du Groupement européen de coopération territoriale (GECT), un nouvel instrument juridique européen créé pour favoriser la coopération transfrontalière, transnationale et interrégionale et a été la rapporteuse de l’avis relatif à ce sujet.

Par ailleurs, elle s’est résolument opposée à toute tentative de renationalisation de la politique de cohésion, en soulignant le caractère européen de cette politique qui est basée sur la solidarité interrégionale et qui a pour but de faire progresser l’objectif de la cohésion territoriale, introduit par le traité de Lisbonne.

En tant que Présidente du Piémont, une région italienne qui ne compte pas moins de 4,5 millions d’habitants, Mercedes BRESSO a joué un rôle de relais entre sa région et l’Europe et est parvenue à optimiser ce qu’il est convenu d’appeler "l’effet Europe" dans une zone durement touchée par la désindustrialisation, et à encourager la croissance et l’innovation avec le soutien des Fonds européens.

Elle considère que le défi majeur que devra relever le CdR consistera à sortir de la crise économique, sociale et environnementale actuelle, compte tenu que les collectivités locales et régionales sont responsables en dernier ressort de la prise en charge des conséquences désastreuses de la crise sur les économies et les populations locales.

Dès lors, elle s’engage à placer le développement durable au cœur de ses priorités car elle est intimement convaincue que ce thème ne représente pas une option mais un impératif moral et politique pour le nouveau président ou la nouvelle présidente du CdR.